关于央国企创新的光荣、困境与使命，在公众认知的两极之间，中国中央企业与国有企业常被贴上矛盾的标签：一端“垄断巨兽”“效率洼地”的刻板印象；另一端则是“基建狂魔”“大国重器”的辉煌赞誉。当审视其创新本质时，真相远比标签复杂。
央国企的创新，首要特质在于其鲜明的国家战略属性。无论是国家电网攻克特高压输电技术，打破西方长期垄断，保障国家能源命脉自主可控；还是中国铁建研制全球首台千米级竖井掘进机“钢铁脊梁号”，为深地开发提供“重器”，其创新都是对有关事宜或领域的定向爆破。
与此同时，一场深刻而静默的市场化转型正在内部发生。将其创新简单地归结为“政策驱动”已不全面。面对激烈的国内外竞争，众多央国企正主动将创新从“政治任务”内化为“生存法则”。
观察央国企的创新版图，一幅不均衡的“二元图景”清晰可见。在国家明确指征、资源集中投入的“攻坚战”领域，其创新成果往往举世瞩目。然而，在需要快速迭代、灵活响应、用户体验至上的消费与商业市场，央国企的创新身影则时常显得迟缓。其创新机制常受制于复杂的决策链条、相对保守的容错文化以及对短期财务风险的过度规避。这导致一些创新停留在实验室或报告里，难以转化为有市场竞争力的产品与服务。创新资源有时“向上集中”于争取国家奖项，而未能充分“向下渗透”至解决一线生产痛点或创造市场需求。
创新的核心挑战包括平衡使命与市场活力。央国企创新的核心命题，并非“有无创新”，而在于如何系统性地平衡其战略使命与作为市场竞争主体的创新活力。挑战是明显的，比如如何设计一套考核与激励体系，既能评价“十年磨一剑”的战略性研发价值，又能鼓励面向当下市场的敏捷创新？如何从“闭环创新”走向“开放创新”，主动与高校、民营科技企业、乃至全球创新网络深度融合，扮演创新生态的“组织者”而不仅是“执行者”？如何在稳定的国企体制内，营造足以吸引和激励顶尖创新型人才的氛围、薪酬与发展空间，避免智力资源的隐性流失？
面向未来，央国企的创新之路，关键或在于以更深层次的体制机制改革，来解放和催化科技创新。这或许比任何单项技术突破更为重要。
归根结底，央国企的创新，是一场负重前行的转型。既不必因其承担国家基础重任而忽略其市场活力的不足，亦不应因局部僵化而否定其战略突破的伟力。其创新的最终答卷，将在于能否成功走出一条兼具战略定力、市场活力与全球竞争力的中国特色创新道路。这条道路的探索，本身就是一个时代最重要的创新。航道的选择，比速度更关键。
（文/先导）
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